西市區(qū)是營口市的主城區(qū),擁有河海、濕地、路橋、港灣等豐富的自然資源和媽祖、老街、商號、龍文化等厚重人文資源,是營口市的發(fā)祥地。近年來,她跟隨時代的腳步逐浪前行,讓這座老城區(qū)煥發(fā)出了生機與活力,逐漸展現(xiàn)出現(xiàn)代河海新區(qū)獨有的魅力和風采。
西市是營口城市形成的歷史源頭
城市是人類文明的產(chǎn)物和標誌,每一座城市的形成都映襯著從歷史深處走來的身影。1934年夏天,營口大雨連綿持續(xù)40多天。8月8日,天氣晴朗,一農(nóng)戶在遼河葦塘中發(fā)現(xiàn)一體長三丈,有角兩隻,各四尺長的「巨龍」遺骨。當時,《盛京時報》先後以「天龍降」、「營川墜龍」為題連續(xù)報道。在這片「降龍」的神奇土地上,孕育出一顆璀璨的渤海明珠。
「營口城」在近代通稱營口商埠。從三國時期的 「遼口」、 兩晉時期的「歷林口」、 遼代的 「大口」、 明代的 「梁房口」 到清代的「沒溝營」,無論朝代怎樣更迭,西市地域都是設關置卡的通海要處,歷史的滄桑巨變和凝重呼吸早已深深地溶入了大遼河的煙波里。從「巴爾虎蒙古」 開始在這裏族居遊牧,西市便成為先民辛勤開拓的沃土。泛舟河海,結網(wǎng)而漁,棲息岸畔,築廬而居,成為鑄造營口未來輝煌的城市先驅,及至俊達在今西市地域修築土圍子,設立九門,營口城市輪廓初成。
這裏有東北地區(qū)最早成型的商業(yè)街——遼河老街;經(jīng)歷120多年風雨的近代海防軍事工程——西炮臺;象徵著媽祖文化的營口天後宮——西大廟……一處處文化古蹟成為歷史的解讀,更成為西市歷史的驕傲。
西市是營口近代文化的肇興之地
營口是認識近代東北的鑰匙,西市是認識近代營口的窗口。1861年營口正式開埠。在西風東漸中,西市站在了那個時代的潮頭。華夏南北文化的融合,西方近代文化的浸入,城市新興文化理念的勃起,使西市一時間成為引領時代潮流的驕子,呈現(xiàn)出光怪陸離的繁富景觀。當時的西市,河面「舳艫雲(yún)集、日以千計」,中外輪帆交織,蔚為壯觀,形成了具有鮮明個性的航運文化,並以獨特的神韻引領東北。
在這裏,中外並陳於埠頭,民居與洋房毗連,建築文化得到了淋漓盡致的彰顯。那曲盡其妙的構想,縷雲(yún)裁月的營造,點石成金的重彩,成為百餘年來一道靚麗的風景,其布局之工,結構之巧,裝飾之美,營造之精,被譽為聳立遼河岸畔的「露天博物館」 。在這裏,南北客商咸至,中外貿易雲(yún)集,以「大屋子」 為代表的商業(yè)貿易價實、量足、貨真、守義,成為經(jīng)商者們遵循的信條,形成了飲譽華夏的商貿文化。在這裏,爐銀和過爐銀製作為一種獨立的貨幣單位不僅成為營口的一種金融現(xiàn)象,促進了營口經(jīng)濟社會的發(fā)展,而且影響著整個東北的金融市場,創(chuàng)造了名垂史冊的金融文化。在這裏,宗教文化異彩紛呈,儒、釋、道香火鼎盛,寺廟熙攘,基督、天主、伊斯蘭教道場恢宏,傳播東北,誠為「天後垂愛,西大廟香煙繚繞祈漁家福址,火帝施恩,火神廟晨鐘暮鼓禱萬民平安」。

「大龍郵票」
西市是東北最早出現(xiàn)近代氣象觀測的地方,是中國最早開始紅十字活動的地方,也是是中國開始近代郵政最早的地方之一,並以其輻射海內外的規(guī)模和優(yōu)質的服務成為東北民信集散地。由於其在中國近代歷史上的地位,馳名百餘年的「大龍郵票」 在這裏率先發(fā)行 。西市用一個個對民族文化的卓越貢獻熔鑄成自己的歷史篇章,用一次次近代的文化率先匯聚成恢宏浩繁的璀璨史冊。
西市是近代東北地區(qū)的繁華商都
作為近代東北航運的中心,近代工業(yè)的先驅,近代文化的傳播地,一個半世紀前,舟檣環(huán)河,四海皆來通商,市聲若潮,被譽為「東方貿易之良港」。市面上油坊鱗次,東北的大豆加工成的豆餅 、豆油質優(yōu)價實,傾倒海內外;街道上藥店櫛比,匯聚於此的東北中草藥琳瑯滿目,濟世救人;碼頭處輪鳴帆動,產(chǎn)自營口鹽田的清朝「貢鹽」 挾譽出海:西大街商號、票號買賣鼎盛,度量衡器各展機能。大屋子遍布,集倉儲、批發(fā)、代理、服務和中介為一體,笑迎八方來客,成為獨具特色的商業(yè)形式。輕紡業(yè)異軍突起,奠定了營口現(xiàn)代輕紡工業(yè)城市的基礎。金融業(yè)發(fā)達興旺,舊式銀莊和新式銀行共存,極大地促進了城市商業(yè)的繁榮??此聫R裝飾玲瓏剔透,信徒摩肩接踵;各級官府門楣高雅盡顯威嚴;各國領館異國情調別開生面。南北商幫薈萃,更為繁華的商都增添了無限生機,贏得「關外上?!? 的美譽。

遼河老街
歲月的年輪沉澱了歷史斑駁的痕跡,但它曾經(jīng)演繹過的一幕幕卻不會永遠的沉寂。如今,西市人正以胸懷天下的智慧和豪氣,更多的努力譜寫西市新的華章。抓住新一輪東北振興、中國(遼寧)自貿區(qū)營口片區(qū)建設和沿海經(jīng)濟帶戰(zhàn)略實施的發(fā)展機遇,充分發(fā)揮歷史文化積澱與河海、路橋、生態(tài)等資源優(yōu)勢,按照「區(qū)位一體、產(chǎn)業(yè)相依、資源互補、生態(tài)建區(qū)」的原則,大力推進現(xiàn)代河海新區(qū)建設,讓西市在歷史的長河中再立時代潮頭,走向更遠,讓夢想的觸角連接民族的偉大復興。