衣向東
「貢品」是專供皇親國戚消費(fèi)的東西，自然都屬於稀奇珍貴的優(yōu)等物種，從瓜果蔬菜，到金石玉帛，應(yīng)有盡有。不管什麼物品，一旦跟「貢品」?fàn)窟B，立即身價(jià)百倍。
茂名在嶺南邊遠(yuǎn)的丘陵山區(qū)，卻因?yàn)槔笾统料銉煞N貢品很受皇親國戚喜愛，揚(yáng)名天下。且這兩種貢品，都與楊貴妃有牽連。
先說荔枝。關(guān)於荔枝的讚美文字不勝枚舉，最讓我們熟知的是唐朝詩人杜牧的《過華清宮》：
長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。
有人說，杜牧詩中的荔枝來自四川合江，也有人說產(chǎn)自茂名的高州，我們且不去考證，有一點(diǎn)可以肯定，千里迢迢送到長安皇宮的荔枝，是給絕世美人楊貴妃享用的，據(jù)說每次途中都有馬匹累死，只為博得楊貴妃的歡心。
還有北宋詩人蘇軾的《食荔枝》，寫的就是嶺南荔枝：
羅浮山下四時(shí)春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。
就因?yàn)槔笾ΓK軾大詩人就甘願(yuàn)永遠(yuǎn)作嶺南人，可見嶺南荔枝之魅力。嶺南荔枝品種繁多，珠海斗門的胭脂紅、號(hào)稱「嶺南第一品」的莞荔、與東莞相鄰的增城掛綠荔、2006年被國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)為「地理標(biāo)誌產(chǎn)品」的深圳南山荔，以及被稱為「中國荔枝第一鎮(zhèn)」的茂名高州根子鎮(zhèn)的妃子笑和白糖罌荔枝。
其實(shí)在廣西、海南、福建和四川，都有極品荔枝，似乎都沒有嶺南荔枝的浩大聲勢(shì)。民間有一句流行語，說中國荔枝看廣東，廣東荔枝看茂名，茂名荔枝看高州，根子鎮(zhèn)荔枝數(shù)第一。由於特殊的地理位置，根子鎮(zhèn)的荔枝不僅種植面積大，而且比其它地方的荔枝早熟一個(gè)月，每年都是最先佔(zhàn)領(lǐng)荔枝市場。
我去根子鎮(zhèn)的時(shí)候，已是深秋，早過了採摘荔枝的季節(jié)。當(dāng)然，茂名的深秋比北京的春天還要茂盛，儘管沒有看到滿山掛紅的壯觀景象，但公路兩邊的山山嶺嶺，幾乎都被荔枝覆蓋了，翠綠的荔枝園隨著連綿起伏的山脈，蜿蜒而去，與天際相連，令人驚嘆。
根子鎮(zhèn)最著名的荔枝園，無疑是「貢園」，據(jù)說園內(nèi)的荔枝就是給唐玄宗李隆基和楊貴妃進(jìn)貢的。貢園有80畝荔枝，大都是百年和千年古樹，每一棵古樹前都立著一塊巨石，鐫刻著樹的年齡、品種和「暱稱」，只要掃一下旁邊的二維碼，就可以讀到這棵荔枝樹的傳奇故事。
在靠近貢園門口處，有一棵被稱為「別有洞天」的白糖罌荔枝樹，樹齡有1300年了，之所以被成為「別有洞天」，是因?yàn)椴坏揭幻赘叩拇执髽鋷?，樹心已空，只剩下一寸多厚的樹皮，像一個(gè)垃圾桶似的。由於荔枝樹生長在一個(gè)斜坡上，有大半的根部懸空透光，只有一小部分根部埋在土中。究竟什麼原因讓樹幹成為空心？二維碼中的神話故事，顯然並不可信。令人稱奇的是，荔枝樹竟然在一寸多厚的樹皮上，又生長出強(qiáng)壯的枝幹和繁茂的樹冠。面對(duì)這棵荔枝樹，你似乎看到一位歷經(jīng)滄桑的老人，倔強(qiáng)地立於天地間，見證著一個(gè)個(gè)時(shí)代的變遷。
當(dāng)?shù)氐膶?dǎo)遊介紹說，這棵荔枝樹的果實(shí)，當(dāng)年就是專供楊貴妃的。真?zhèn)?，已無從考證?；蛟S它的果實(shí)，真的曾博得了楊貴妃一笑。我好奇地問：「現(xiàn)在這棵樹還能結(jié)果嗎？白糖罌的荔枝好吃嗎？」導(dǎo)游說，不但能結(jié)果實(shí)，而且果實(shí)纍纍，都是極品，每斤價(jià)錢上百元。
「能買到嗎？」我又問。
「能，網(wǎng)上就有賣的，可以提前預(yù)定。」
我心裏一喜，只要能買到，貴一點(diǎn)兒沒關(guān)係。於是立即用手機(jī)掃了二維碼，決定明年提前預(yù)定一些，品嘗一下專供楊貴妃的白糖罌，究竟什麼味道。
貢園深處，還有「五代同堂」、「五馬歸槽」、「天倫之樂」、「千手觀音」……一棵棵古老而又蒼勁的荔枝樹，排成隊(duì)、站成行，迎接著一撥又一撥遊客的檢閱。
走出貢園，對(duì)面有一個(gè)八角亭，名曰「紅荔閣」，登上閣樓平臺(tái)，四周遠(yuǎn)眺，丘陵層疊，雲(yún)霧茫茫，一個(gè)個(gè)村莊散落在滿山遍嶺的荔枝園裏，若隱若現(xiàn)，仿佛童話里的世界。荔枝，已經(jīng)成為根子鎮(zhèn)百姓生活的重要部分了。
再說沉香。茂名電白的沉香也是「貢品」，而且遠(yuǎn)比根子鎮(zhèn)的荔枝更負(fù)有盛名。電白是中國最早設(shè)立的郡縣，距今已有1500多年了。電白的沉香文化歷史悠久，可以追溯到大唐以前。據(jù)《隋唐嘉話》記載，唐太宗李世民曾問高州首領(lǐng)馮盎，家住之處距離沉香出產(chǎn)地的電白有多遠(yuǎn)，馮盎說自己就是電白人。這個(gè)馮盎，是「中國巾幗英雄第一人」的冼夫人第三個(gè)孫子。傳說，當(dāng)年冼夫人帶兵打仗，軍中將士都隨身帶有一個(gè)「香囊」，既能避瘴毒又能療戰(zhàn)傷，功效奇特。由於唐太宗李世民喜愛沉香，電白沉香作為「貢品」的慣例一直沿襲下來，之後的歷朝歷代都以電白的「貢香」為傲。
當(dāng)然，沉香之所以成為古人佩戴的物件，仍是跟楊貴妃有關(guān)。被譽(yù)為「詩仙」的李白，專門為楊貴妃寫過一首詩：
名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。解釋春風(fēng)無限恨，沉香亭北倚欄桿。
沉香能散發(fā)出一種奇異的幽香，可以緩解疲勞，醒腦安神。據(jù)說楊貴妃最珍愛的貼身用品就是沉香，她在長安宮內(nèi)經(jīng)常棲息的亭子叫「沉香亭」，全是用沉香木搭建起來的；她寬衣解帶洗浴的池子叫「沉香池」，洗浴的木桶一定是用沉香製作的……日久天長，她渾身上下散發(fā)著沉香的氣息，深得李隆基喜愛，於是皇宮上下都迷戀沉香。
沉香不僅是名貴的香料，還是名貴的藥材，具有行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘的功效，常用於治療胸腹悶脹疼痛，腎虛氣逆喘急等病癥，多種醫(yī)藥典籍中都有介紹。
電白有世代薪火傳承的「香農(nóng)」，熟悉沉香的培育、結(jié)香、加工、收藏等技藝。明清時(shí)代，香農(nóng)們就在電白水東的忠良街，打造了著名的「貢香香市」，通過海上絲綢之路，電白沉香流通到廣州、香港、上海等國內(nèi)各大城市以及日本、東南亞和歐洲等國家和地區(qū)。忠良街最早叫「鐵街」，清康熙年間，電白海盜猖獗，經(jīng)常突襲鐵街掠奪財(cái)物，邊防指揮官黃勝率兵征討海盜，不幸殉職，康熙帝派使臣轉(zhuǎn)承到水東鐵街祭悼，並賜「義勇」牌匾表彰他的忠良，後人邊將鐵街改為忠良街。
改革開放後，電白的沉香生意風(fēng)起雲(yún)湧，開始大面積人工種植沉香，到2000年底已種植11萬畝，電白沉香產(chǎn)業(yè)蜚聲中外，2012年被林業(yè)部中國經(jīng)濟(jì)林業(yè)協(xié)會(huì)正式授予「中國沉香之鄉(xiāng)」的稱號(hào)，觀珠鎮(zhèn)成為中國沉香第一特色鎮(zhèn)，從事沉香產(chǎn)業(yè)的人超過3萬，沉香銷售年產(chǎn)值超過20億元。電白的沉香效應(yīng)，帶動(dòng)了廣東、福建、雲(yún)南、廣西、海南等地的沉香發(fā)展，目前全國沉香種植超過50萬畝，其中大部分沉香種苗都是有電白提供的。
荔枝和沉香，兩種「貢品」都曾為楊貴妃喜愛。在帝王時(shí)代，這兩種「貢品」對(duì)普通百姓來說，是極端奢侈品，甚至只能是一個(gè)夢(mèng)想，但如今在茂名的鄉(xiāng)村振興中，荔枝和沉香成為百姓走上幸福生活的敲門磚。我在根子鎮(zhèn)的橋頭村，就見過村民們打造的「荔鄉(xiāng)民宿」和「沉香小院」，街道院落處處都有荔枝和沉香的元素，兩種「貢品」已經(jīng)融入百姓生活中。這很容易讓我想起劉禹錫的《烏衣巷》：
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
祝願(yuàn)茂名沉香的幽香更持久悠長！
祝願(yuàn)茂名甜美的荔枝給百姓帶來更甜美的生活！
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