立法會(huì)議員、中銀香港總法律顧問 簡(jiǎn)慧敏
近日有媒體報(bào)道自今年1月以來所通過的24項(xiàng)法案之表決情況,並以「表決參與率」為題,分析各立法會(huì)議員表決時(shí)的在席次數(shù),更以大標(biāo)題表示因2/3政府法案的議員「表決參與率」未過半,有議員憂慮會(huì)遭法律挑戰(zhàn)。筆者是選舉委員會(huì)界別的立法會(huì)議員,同時(shí)也是法治教育督導(dǎo)委員會(huì)統(tǒng)籌及協(xié)調(diào)小組主席,現(xiàn)擬拋磚引玉,向廣大讀者普及相關(guān)議題的法律規(guī)定及知識(shí)。
首先要說明的是,表決分為舉手和點(diǎn)名表決(或通俗講的記名表決)兩種。一般而言,表決會(huì)採(cǎi)用舉手的方式,除非有議員向主席提出要求點(diǎn)名表決。
那麼在不點(diǎn)名表決(或舉手表決)的情況下,有何適用的規(guī)定呢?
《基本法》第75條:「香港特別行政區(qū)立法會(huì)舉行會(huì)議的法定人數(shù)為不少於全體議員的二分之一。立法會(huì)議事規(guī)則由立法會(huì)自行制定,但不得與本法相抵觸」。
立法會(huì)《議事規(guī)則》第17條第(1)款:「立法會(huì)會(huì)議法定人數(shù)為不少於全體議員的二分之一,包括立法會(huì)主席在內(nèi)?!?/p>
雖然《議事規(guī)則》第17條第(1)款規(guī)定了立法會(huì)會(huì)議的法定人數(shù),但這是否等同於會(huì)議全程都必須滿足該法定人數(shù)?
《議事規(guī)則》第17條第(2)款:「如出席會(huì)議的議員不足法定人數(shù),而有人向立法會(huì)主席提出此事,立法會(huì)主席即須指示傳召議員到場(chǎng)。15分鐘後,如仍不足法定人數(shù),立法會(huì)主席即無(wú)須付諸表決而宣布休會(huì)待續(xù)。」
換句話來說,在不點(diǎn)名表決(或舉手表決)的情況下,如沒有人就出席議員不足法定人數(shù)一事向立法會(huì)主席提出,則上述有關(guān)條文並不適用。
至於點(diǎn)名表決的規(guī)定又是怎樣?
《議事規(guī)則》第17條第(4)款:「在點(diǎn)名表決時(shí),如在席的議員人數(shù)(包括放棄表決者在內(nèi))顯示出席會(huì)議的人數(shù)不足法定人數(shù),點(diǎn)名表決即告無(wú)效,而會(huì)議須依照上文提及的第17條第(2)款規(guī)定的程序進(jìn)行?!?/p>
這條的意思是,在點(diǎn)名表決時(shí)出席會(huì)議的人數(shù)必須滿足法定人數(shù),否則表決無(wú)效。
接下來,我們?cè)倏纯础蹲h事規(guī)則》對(duì)表決的程序是如何規(guī)定的,議案和法案等又是否必須全體議員過半數(shù)表決方能通過。
一般而言,除了一些例外情況,所有提交立法會(huì)或全體委員會(huì)表決的議案,均須獲得出席會(huì)議的議員的過半數(shù)票,方為通過(註:是出席會(huì)議的議員的過半數(shù),而不是全體議員的過半數(shù))。
由議員提出的議案或法案,或議員對(duì)任何議案或法案提出的修正案則屬例外情況之一。在此情況下,需要「分組點(diǎn)票」皆獲出席會(huì)議議員各過半數(shù)票,議案或法案才可獲得通過。所謂「分組」即指(i)經(jīng)選舉委員會(huì)選舉產(chǎn)生的議員的一組和(ii)經(jīng)功能界別選舉和經(jīng)地方選區(qū)直接選舉產(chǎn)生的議員的另一組。
《議事規(guī)則》第46條第(4)款進(jìn)一步規(guī)定:「若表決贊成某議題的議員多於在進(jìn)行表決時(shí)在席議員的半數(shù),議題即獲得過半數(shù)票」(註:條文指的是在進(jìn)行表決時(shí)的在席議員,而不是全體議員)。
立法會(huì)及全體委員會(huì)的表決程序相若,唯主席須根據(jù)其判斷,說出其是否認(rèn)為出席會(huì)議的議員中贊成該議題者達(dá)到所規(guī)定的多數(shù)。如有議員要求進(jìn)行點(diǎn)名表決,以質(zhì)疑主席的判斷,則主席須命令立法會(huì)或全體委員會(huì)進(jìn)行點(diǎn)名表決(註:點(diǎn)名表決的程序參見上文《議事規(guī)則》第17條第(4)款)。
那有沒有情況是需要立法會(huì)出席會(huì)議的議員三分之二通過,或者立法會(huì)全體議員三分之二多數(shù)通過的呢?答案是有的,主要都是一些重大的議題(下稱「特殊情況」)。
筆者舉一些例子以說明之:
《基本法》第79條第(6)款和(7)款分別規(guī)定解除立法會(huì)議員職務(wù)和對(duì)行為不檢或違反誓言的立法會(huì)議員進(jìn)行譴責(zé)需經(jīng)立法會(huì)出席會(huì)議的議員三分之二通過。
《基本法》第52條第(2)款關(guān)於行政長(zhǎng)官必須按規(guī)定辭職的情況之一,《基本法》第73條第(9)款關(guān)於立法會(huì)可對(duì)行政長(zhǎng)官提出彈劾案的條件之一,以及按《基本法》第159條修改《基本法》的其中一項(xiàng)條件就需要立法會(huì)全體議員三分之二多數(shù)通過。
由此可見,在《議事規(guī)則》的規(guī)定下,並沒有「表決參與率」一詞,更沒有任何定義;在不點(diǎn)名表決、點(diǎn)名表決和特殊情況下,規(guī)定各有不同。
看到這裏,可能有人會(huì)問:「議員不是應(yīng)該全程坐在立法會(huì)議事廳中,不可離席的嗎?」
這個(gè)問題有不同的角度可以進(jìn)行討論,但值得留意的是,議員可以通過立法會(huì)大會(huì)前參與法案委員會(huì)審議議案和法案,也可以通過大會(huì)的恢復(fù)二讀辯論、全體委員會(huì)審議、三讀等全過程中的任一階段和任一時(shí)點(diǎn),按照《議事規(guī)則》表達(dá)其對(duì)議案和法案的立場(chǎng),而表決只須按《基本法》和《議事規(guī)則》的規(guī)定處理,即屬有效。