美國聯(lián)邦航空局(FAA)28日宣布停飛SpaceX獵鷹9號火箭,原因是火箭當天執(zhí)行星鏈互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星發(fā)射任務時著陸失敗。這是承擔多項航天任務的獵鷹9號火箭年內(nèi)第二次遭停飛。
再遭停飛
獵鷹9號火箭當?shù)貢r間28日3時48分從美國佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地升空,將21枚星鏈衛(wèi)星送入軌道,但設計為可重複使用的火箭第一級降落在回收船上後爆燃和傾倒,落入海中。
FAA表示,未收到人員傷亡或財產(chǎn)受損報告,已要求SpaceX調(diào)查,聯(lián)邦航空局將監(jiān)督。SpaceX提交的調(diào)查報告和整改措施獲FAA審批通過後,獵鷹9號火箭可恢復飛行。
FAA負責監(jiān)管私人企業(yè)火箭和發(fā)射場安全,確保公眾安全。
獵鷹9號火箭是全球首款軌道級可重複使用火箭,也是目前美國唯一能定期執(zhí)行將太空人送往國際太空站的火箭。上月11日,獵鷹9號火箭第二級的發(fā)動機發(fā)生故障,導致搭載的20顆“星鏈”衛(wèi)星沒有進入預定軌道。獵鷹9號火箭隨後被停飛,為2016年以來首次。停飛令15天後解除。
路透社分析,聯(lián)邦航空局此次要求停飛獵鷹9號火箭,是因為認定此次著陸失敗意味著火箭出現(xiàn)某種故障,如不調(diào)查清楚,恐加劇今後發(fā)射任務風險。
任務存疑
獵鷹9號著陸失敗後,SpaceX宣布取消當天另一次星鏈衛(wèi)星發(fā)射任務,以便團隊有時間分析前次發(fā)射的火箭推進器著陸數(shù)據(jù),一旦確定新發(fā)射時間將即刻公布。
此外,據(jù)美聯(lián)社報道,獵鷹9號火箭遭停飛對SpaceX另外兩項載人航天任務影響暫難判定。
其中一項是美國電子商務大亨艾薩克曼發(fā)起並部分資助的北極星黎明任務。艾薩克曼將與另外三人乘SpaceX的龍飛船由獵鷹9號火箭送入太空,計劃最遠抵達距離地面1400公里處。此次任務預計創(chuàng)造多項紀錄,包括首次非職業(yè)太空人太空行走,以及自上世紀70年代阿波羅計劃結束以來人類抵達太空距地球最遠處。艾薩克曼一行人原定27日升空,因發(fā)射設備技術故障推遲至28日,因天氣原因再次推遲。
另外一項任務時間在9月底,龍飛船將把兩名太空人送往國際太空站,並在明年2月由龍飛船把困在太空站的另外兩名太空人送回地球。這兩名太空人6月乘波音星際客機飛船抵達國際太空站,由於星際客機推進器等故障,原定8天的出差延長至約8個月。(圖源:路透社)