無人科技的發(fā)展在全球風起雲(yún)湧。
簡單來說,無人科技包括了透過人工智能、機械自動化、感應器及大數(shù)據(jù)技術,實現(xiàn)「無需人手操作」的應用場景,當中包括無人駕駛汽車、無人機、無人零售、送貨機械人等。
若要論無人科技的源流,其實並非新鮮事。早在20世紀初,工程師已構思如何令交通工具自動行駛;到20世紀70年代,美國國防部資助的DARPA項目首次進行無人車實驗。進入21世紀後,科技巨擘如Google、Tesla、Amazon、Alibaba等巨額投入相關技術研發(fā),無人科技正式進入商業(yè)化前沿。
其中,無人機原為軍事用途,後來應用範疇愈加廣泛,由影像拍攝、農業(yè)監(jiān)察至物流運送;無人商店則借助感應器與大數(shù)據(jù)推動零售自動化,例如Amazon Go所引領的「Just Walk Out」模式;送貨機械人更是在疫情期間冒起的新星,應對「最後一公里」物流挑戰(zhàn)。
表面看來,香港的高密度、擠逼街道與保守監(jiān)管似乎與無人科技格格不入。但反過來看,高密度城市正是無人科技測試的絕佳環(huán)境。城市小、人口密、數(shù)據(jù)多、場景集中,正好提供「極端壓力測試」,幫助科技公司優(yōu)化算法與機械設計。所謂「如果可以在香港行得通,就可以在任何城市行得通」。
此外,香港在技術基建上具備不俗條件。5G網(wǎng)絡普及、電子支付成熟、IoT設備逐步擴展,加上中小型社區(qū)、密集式商業(yè)街、完善交通網(wǎng)絡,皆利於無人科技的部署。例如,送貨機械人若能在銅鑼灣或旺角的街巷成功導航,自然更能應對其他城市的挑戰(zhàn)。
在科技變革的大潮下,香港有發(fā)揮「小市場、大舞臺」的潛力。無人科技或許不會在明日一夜之間遍地開花,但若能由試點走向示範、再由本地走向全球,香港完全有條件成為亞洲無人科技的測試平臺與出口中心。
未來十年,當無人機在港島山頭運送急救物資、送貨機械人穿梭街巷、無人車接載乘客穿梭新界新市鎮(zhèn),香港或許將不再是「追趕者」,而是成為全球城市中引領智慧科技應用的先行者。
在這個變革的年代,香港不需要等到「市場夠大」,才能做出成績。只要肯創(chuàng)新,懂試錯,有願景,小市場一樣可以成就大舞臺。
英國切斯特大學 金融科技及數(shù)據(jù)分折教授 梁港生